Τι είναι το SEO (Search Engine Optimization) και ποιά η χρησιμότητά του;

Το SEO (Search Engine Optimization) είναι η διαδικασία βελτιστοποίησης της ιστοσελίδας και του περιεχομένου της για να βελτιωθεί η θέση της στα οργανικά (μη πληρωμένα) αποτελέσματα των μηχανών αναζήτησης, όπως η Google.

Ο όρος Βελτιστοποίηση Ιστοσελίδων για τις Μηχανές Αναζήτησης ή SEO (από το αγγλικό search engine optimization), περιγράφει όλες εκείνες τις διαδικασίες - επεμβάσεις που πρέπει να γίνουν στη δομή και το περιεχόμενο μιας ιστοσελίδας, ώστε να είναι όσο το δυνατό πιο φιλική προς τις μηχανές αναζήτησης.

Τελικός στόχος είναι η υψηλή κατάταξη του ιστοχώρου στις μηχανές αναζήτησης και η αύξηση της επισκεψιμότητας της ιστοσελίδας μέσω των οργανικών αποτελεσμάτων, δηλαδή των μη πληρωμένων - διαφημιζομένων αποτελεσμάτων των μηχανών αναζήτησης του Internet για τις λέξεις-κλειδιά (keywords) που ενδιαφέρουν τον χρήστη και οι μηχανές αναζήτησης κρίνουν ότι το περιεχόμενο της ιστοσελίδας είναι το καταλληλότερο για αυτό που ψάχνει ο χρήστης.

Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία που πρέπει να συμπεριλαμβάνεται στην ιστοσελίδα ώστε να βοηθά στην καλύτερη κατάταξη της στις μηχανές αναζήτησης είναι η συνάφεια (relevancy) μεταξύ του τίτλου, της περιγραφής, των λέξεων κλειδιών και του περιεχομένου της κάθε σελίδας.

Οι βασικές τεχνικές για βελτιστοποίηση στις μηχανές αναζήτησης περιλαμβάνουν τα εξής:

• Δημιουργία ή βελτίωση του περιεχομένου ώστε να είναι φιλικό και ενδιαφέρον στον επισκέπτη αλλά και προσπελάσιμο από τις μηχανές αναζήτησης όπως το Google
• Λέξεις κλειδιά στον τίτλο και στα υπόλοιπα χαρακτηριστικά μιας σελίδας και των στοιχείων της (ALT, rel, title, κτλ.)
• Σύνδεσμοι backlinks από άλλες ιστοσελίδες προς μια συγκεκριμένη ιστοσελίδα
• Λέξεις κλειδιά που εμφανίζονται μέσα στο κείμενο της ιστοσελίδας
• Δημοτικότητα μιας ιστοσελίδας όπως μετράται από τους αλγόριθμους κατάταξης (π.χ. PageRank της Google)
• Βελτίωση ποιότητας και μεγέθους των αρχείων media
• Σωστή χρήση των συνδέσμων και των επικεφαλίδων Header tags στη σελίδα
• Σύμπτυξη και μείωση του μεγέθους των αρχείων ώστε να επιτευχθεί η καλύτερη δυνατή απόκριση και ταχύτητα

Τα παραπάνω είναι μόνο μερικά από τα χαρακτηριστικά που προσμετρούν οι μηχανές αναζήτησης προκειμένου να κατατάξουν τις ιστοσελίδες, ενώ πρέπει να αναφερθεί επίσης ότι η κάθε μηχανή αναζήτησης μπορεί να έχει τα δικά της κριτήρια.

Διευκρινίζεται ότι στόχος του SEO είναι να κάνει την ιστοσελίδα πιο ευανάγνωστη και κατανοητή για τις μηχανές αναζήτησης, και όχι για τον επισκέπτη. Αυτό συχνά σημαίνει ότι μία ιστοσελίδα που είναι σχεδιαστικά ικανοποιητική για έναν επισκέπτη, μπορεί να είναι μή αποδεκτή για τις μηχανές αναζήτησης - συνήθως λόγω φόρτωσης πολλών scripts που έχουν ως αποτέλεσμα την χαμηλή ταχύτητας φόρτωσης της ιστοσελίδας. 

Πιό αναλυτικά, το SEO περιλαμβάνει διάφορες στρατηγικές και τεχνικές που επικεντρώνονται στη βελτιστοποίηση δύο βασικών στοιχείων:

1. Το περιεχόμενο της ιστοσελίδας, έτσι ώστε να είναι χρήσιμο, ποιοτικό και συναφές με τις αναζητήσεις των χρηστών.

2. Τεχνικά χαρακτηριστικά της ιστοσελίδας (όπως ταχύτητα φόρτωσης, βελτιστοποίηση για κινητές συσκευές, URL δομή, κ.λπ.), ώστε να διευκολύνεται η ευρετηρίαση από τις μηχανές αναζήτησης.

Στρατηγικές SEO

Το SEO μπορεί να χωριστεί σε τρεις κύριες κατηγορίες:

1. On-Page SEO: Αυτή η κατηγορία περιλαμβάνει όλες τις βελτιώσεις που μπορείς να κάνεις απευθείας στην ιστοσελίδα σου. Δηλαδή, περιλαμβάνει τη βελτιστοποίηση του περιεχομένου, των λέξεων-κλειδιών, των τίτλων σελίδων, των μεταδεδομένων (meta descriptions), των εσωτερικών συνδέσμων (internal links) και άλλων στοιχείων.

   • Περιεχόμενο: Δημιουργία ποιοτικού και χρήσιμου περιεχομένου που απαντά στις ανάγκες του χρήστη.

   • Λέξεις-κλειδιά: Έρευνα και χρήση των σωστών λέξεων-κλειδιών για να ανταγωνίζεσαι στις σωστές αναζητήσεις.

   • Στρατηγική URL και εσωτερικοί σύνδεσμοι: Δημιουργία φιλικών προς το SEO URLs και χρήσιμοι σύνδεσμοι εσωτερικά μεταξύ των σελίδων της ιστοσελίδας.

2. Off-Page SEO: Αναφέρεται σε στρατηγικές που γίνονται εκτός της ίδιας της ιστοσελίδας, κυρίως μέσω της απόκτησης συνδέσμων (backlinks) από άλλες αξιόπιστες και σχετικές ιστοσελίδες. Οι backlinks είναι ένας από τους πιο ισχυρούς παράγοντες κατάταξης στις μηχανές αναζήτησης.

   • Backlinks: Αξιοπιστία από άλλες ιστοσελίδες που συνδέονται με τη δική σου ιστοσελίδα.

   • Social Media Engagement: Αν και δεν επηρεάζει άμεσα την κατάταξη, η παρουσία σου στα social media μπορεί να ενισχύσει την αναγνωρισιμότητα της μάρκας και να δημιουργήσει περισσότερους backlinks.

3. Technical SEO: Αφορά τις τεχνικές βελτιώσεις της ιστοσελίδας που κάνουν την ιστοσελίδα πιο προσβάσιμη και κατανοητή για τις μηχανές αναζήτησης, όπως η ταχύτητα φόρτωσης της σελίδας, η βελτιστοποίηση για κινητά (mobile-friendly), η ασφαλής σύνδεση (HTTPS), και η σωστή δομή του ιστότοπου.

   • Ταχύτητα φόρτωσης: Μια γρήγορη ιστοσελίδα βελτιώνει την εμπειρία του χρήστη και βοηθά στο SEO.

   • Responsive Design: Η ιστοσελίδα πρέπει να λειτουργεί σωστά σε όλες τις συσκευές (κινητά, tablets, υπολογιστές).

   • Ασφαλής σύνδεση (HTTPS): Το HTTPS θεωρείται ως παράγοντας κατάταξης από την Google, καθώς προσφέρει ασφάλεια στους χρήστες.

   • XML Sitemap: Χρησιμοποιείται για την υποβολή της δομής της ιστοσελίδας στις μηχανές αναζήτησης, βοηθώντας τις να κατανοήσουν καλύτερα τη δομή του ιστότοπου.

Οφέλη του SEO για την επιχείρησή σου

1. Αύξηση Οργανικής Επισκεψιμότητας
   Το πιο άμεσο όφελος του SEO είναι η αύξηση της οργανικής επισκεψιμότητας στην ιστοσελίδα σου. Όταν η ιστοσελίδα σου κατατάσσεται ψηλά στα αποτελέσματα αναζήτησης για σχετικές λέξεις-κλειδιά, περισσότεροι χρήστες θα επισκεφτούν τη σελίδα σου χωρίς να πληρώνεις για διαφήμιση. Αυτή η επισκεψιμότητα είναι πιο αξιόπιστη, καθώς προέρχεται από χρήστες που αναζητούν συγκεκριμένα αυτό που προσφέρεις.

2. Βελτίωση της Αναγνωρισιμότητας της Μάρκας
   Όσο πιο συχνά εμφανίζεται η ιστοσελίδα σου στα αποτελέσματα αναζήτησης, τόσο πιο γνωστή γίνεται η επιχείρησή σου. Ακόμα κι αν οι χρήστες δεν κάνουν άμεσα κλικ στη διαφήμιση, η συνεχής εμφάνιση στις σελίδες αποτελεσμάτων ενισχύει την αναγνωρισιμότητα της μάρκας σου και βοηθά να δημιουργηθεί εμπιστοσύνη.

3. Μεγαλύτερη Εμπιστοσύνη και Εξουσιοδότηση
   Οι χρήστες τείνουν να εμπιστεύονται ιστοσελίδες που εμφανίζονται στην πρώτη σελίδα των αποτελεσμάτων της Google, καθώς τις θεωρούν πιο αξιόπιστες. Αυτό σημαίνει ότι μια καλή θέση στα οργανικά αποτελέσματα συμβάλλει στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης και εξουσιοδότησης για την επιχείρησή σου.

4. Μείωση του Κόστους Απόκτησης Πελατών (CAC)
   Σε αντίθεση με άλλες στρατηγικές μάρκετινγκ (όπως το PPC), το SEO δεν απαιτεί συνεχιζόμενη πληρωμή για κάθε κλικ. Μόλις αποκτήσεις μια καλή θέση, μπορείς να επωφεληθείς από τη συνεχιζόμενη οργανική κίνηση χωρίς να χρειάζεται να πληρώνεις για κάθε επισκέπτη. Αυτό οδηγεί σε χαμηλότερο κόστος απόκτησης πελατών (Customer Acquisition Cost).

5. Βελτίωση Εμπειρίας Χρήστη (UX)
   Η βελτιστοποίηση του SEO απαιτεί επίσης τη βελτίωση της εμπειρίας του χρήστη στον ιστότοπο. Αυτό περιλαμβάνει τη ταχύτητα φόρτωσης της σελίδας, τη σωστή πλοήγηση και την προσβασιμότητα, που ενισχύει την εμπειρία του επισκέπτη και τον παρακινεί να παραμείνει περισσότερο στην ιστοσελίδα σου. Όλα αυτά τα στοιχεία συνεισφέρουν στο SEO και βοηθούν στην αύξηση των μετατροπών.

6. Μακροχρόνια Αποτελέσματα
   Ενώ το SEO απαιτεί χρόνο για να αποδώσει, τα αποτελέσματα είναι συχνά πιο βιώσιμα σε σχέση με άλλες τακτικές μάρκετινγκ, όπως οι διαφημίσεις PPC. Μια καλή θέση στις μηχανές αναζήτησης μπορεί να παραμείνει για αρκετό καιρό αν συνεχίσεις να παρέχεις ποιοτικό περιεχόμενο και να βελτιώνεις την ιστοσελίδα σου.

7. Ανταγωνιστικό Πλεονέκτημα
   Οι επιχειρήσεις που επενδύουν στο SEO έχουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα σε σχέση με αυτές που δεν το κάνουν. Η ύπαρξη μιας καλοσχεδιασμένης στρατηγικής SEO μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ της πρώτης θέσης και της δεύτερης θέσης στα αποτελέσματα αναζήτησης, η οποία έχει μεγάλη σημασία, καθώς οι περισσότεροι χρήστες κάνουν κλικ στις πρώτες θέσεις.

8. Στοχευμένη Επισκεψιμότητα
   Το SEO στοχεύει συγκεκριμένα χρήστες που κάνουν αναζητήσεις σχετικές με τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες σου. Αυτή η στοχευμένη επισκεψιμότητα είναι πιο πιθανό να μετατραπεί σε πελάτες, καθώς η αναζήτηση πραγματοποιείται με την πρόθεση να βρουν ακριβώς αυτό που προσφέρεις.

Συνοπτικά Οφέλη του SEO

• Αύξηση οργανικής επισκεψιμότητας και προβολής.

• Βελτίωση της αναγνωρισιμότητας και αξιοπιστίας της μάρκας.

• Μεγαλύτερη εμπιστοσύνη από τους χρήστες.

• Χαμηλότερο κόστος απόκτησης πελατών (CAC) σε σχέση με το PPC.

• Βελτίωση της εμπειρίας χρήστη (UX).

• Μακροχρόνια αποτελέσματα και βιωσιμότητα.

• Ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην αγορά.

Το SEO είναι μια στρατηγική που απαιτεί χρόνο και συνέπεια, αλλά τα οφέλη της μπορεί να είναι τεράστια για την επιχείρησή σας, ιδίως σε βάθος χρόνου. Επενδύοντας στο SEO, μπορείτε να δείτε συνεχιζόμενη ανάπτυξη και σταθερή κίνηση στην ιστοσελίδα σας, ενισχύοντας τις πωλήσεις και την αναγνωρισιμότητα της μάρκας σας (Brand Awareness).

Τέλος, οφείλουμε να διευκρινήσουμε ότι το SEO δεν είναι απλώς η προσθήκη περιεχομένου, λέξεων-κλειδιών, meta, links κτλ. (Content SEO). Εάν η ιστοσελίδα σας δεν είναι τεχνικά αναβαθμισμένη, είναι πολύ πιθανόν οι κόπος και τα χρήματα για Content SEO να πηγαίνουν χαμένα. Για το λόγο αυτό προτείνεται το SEO να γίνεται ολοκληρωμένα σε όλους τους παράγοντες, ξεκινώντας πάντα από την τεχνική αναβάθμιση της ιστοσελίδας, και στη συνέχεια να προχωρεί στο περιεχόμενο.